在電影「火星任務」中，男主角Matt Damon單靠每天吃薯仔在火星生存了四百天。兩星期前，本欄亦提及一名澳洲男子Andrew Taylor，從今年一月一日開始每天只吃薯仔或蕃薯，成功在短短兩個月內(共57天)減掉41磅(由332磅減至291磅)。時至今日(即77天後)，Andrew Taylor已成功減掉55磅(由332磅減至277磅)。
既然薯仔和蕃薯的營養價值那麼全面(詳見本欄上兩星期文章)，是不是真的可以用來減肥呢？
均衡飲食的重要
人需要有均衡飲食，不可以單靠單一食物攝取每日所需的熱量。根據世界衛生組織的建議，每人每日攝取的碳水化合物、蛋白質及脂肪所提供的熱量，應分別為每日總熱量攝取的55-75%、10-15%及15-30%。但是，薯仔含有的碳水化合物、蛋白質及脂肪，所提供的熱量分別是薯仔總熱量的92%、5%和3%。換言之，按世衛標準，單靠吃薯仔攝取熱量，會攝取過量的碳水化合物，及過少的蛋白質和脂肪！
(一)過量碳水化合物
碳水化合物在體內會轉化成血糖。攝取過量碳水化合物，會引致血糖上升，令人精神亢奮，情緒不穩；而且胰臟需要製造大量胰島素去降低體內血糖，也會加重胰臓的負荷，對胰臟造成傷害，令胰臟脂肪堆積。
(二)蛋白質不足
蛋白質的主要用途是製造肌肉、細胞、皮膚及頭髮等。蛋白質不足，會容易造成肌肉流失、貧血、生長發育遲緩，以及修補身體組織能力下降等。人體內的骨膠原就是靠吸收蛋白質而製造岀來的。
(三)過少脂肪
脂肪的主要用途是製造細胞膜、荷爾蒙，儲存脂溶性維他命如A、D、E和K，及提供維持皮膚健康所需的脂肪酸。缺乏脂肪可能會造成細胞膜不健全、脂溶性維他命不能被吸收、皮膚粗糙、容易衰老等。
(四)缺乏其他維他命及礦物質
雖然薯仔和蕃薯的營養價值十分全面(前者含維他命C、B、鉀、磷、鎂等；後者含維他命A、E、鐵及鈣等)。但除母乳外，沒有單一食物可以提供所有人體所需要的營養。單靠進食薯仔及蕃薯維持生命，會缺乏維他命B12、D、K、鋅、碘等。因此，Andrew Taylor也要定期見營養師及進食如B12的補充劑。
電影「火星任務」中的男主角當然也不是單靠吃薯仔維持四百天生命。在影片中，他除了吃薯仔外，也進食蛋白棒(protein bar)及營養補充劑。
